曾经，皂角树在村里屋后随处可见，那是十几二十年前的寻常景象，而如今千年的皂角树仍存在，这勾起了人们对过往的回忆，也引发对皂角树与皂角刺如今境遇的好奇。
皂角树的往昔种植
以前传统先民喜爱种植皂角树。在中国的乡村，房前屋后都会种上大小合适、树型不大且适应能力强的皂角树。在过去的十几二十年前，这种种植传统依然延续。那时，皂角树是乡村生活的一部分，人们能轻易在家附近看到皂角树。在那个时期，皂角树是常见的树木，在一定程度上融入了村民们的日常生活。
我国民间种植皂角树有很多原因。它的大小让其适合种在居住区域周围并不会占据太多空间，同时具有很强的适应能力，可以适应乡村不同的土壤和气候条件。这使得它能成为房前屋后种植的优良选择。
洗头方式演变与皂角树
过去，人们会用皂角水洗头。然而随着现代洗头液的推广普及，用皂角水洗头的人越来越少。如今在市场上，各种各样的洗头液琳琅满目。例如在城市中的超市货架上，摆满了来自国内外不同品牌的洗头产品。相比之下，皂角水这种传统的洗头用品渐渐被人们遗忘，这也导致皂角树在人们生活中的实用性逐渐降低。
以前很多地方依赖皂角水来清洁头发，可现在，走入家庭浴室，几乎看不到用皂角水的情况了。这种洗头方式的转变，使得皂角树在生活中的地位发生了很大的变化。
皂角刺的特点与民间称呼
皂角刺非常有特点，它就像棱角分明的护卫者。皂角树上有刺，使得人们大都对皂角树敬而远之。在中国民间，皂角刺被称为天丁，就像蒲公英被称为地丁一样，有着鲜明的特色称呼。不同的地区都流传着这样的称呼，比如在一些古老的村落里，老人们会把皂角刺叫做天丁，并讲给下一代听。
皂角树自身有两个显著特点，一是皂角成熟自然脱落可供使用；二是满身是刺防止人们上树摘取皂角。因为皂角刺，人们不会轻易攀爬皂角树，曾经有新闻报道，有人爬皂角树摘皂角时没站稳掉下来，身上扎满刺像刺猬一样，这也体现了皂角刺对皂角树的保护作用。
皂角刺的药用作用与风险
在我国民间，皂角刺还有药用用途。例如当病人皮肤上有脓包时，家人可以用皂角刺刺破脓包，再煮水进行外敷内用，几周内脓包可能就消失不见。但它毕竟是药，民间有药三分毒的说法。不能盲目听信传言就私自使用皂角刺，一定要在专业指导下进行。曾经有因相信偏方盲目使用皂角刺而出现不良后果的例子，这些都提醒人们要谨慎对待。
皂角刺的资本追捧与价格回落
十几年前，皂角刺受到资本追捧，价格最高达到了200元一公斤。在市场上，众多商户大量收购皂角刺，导致很多皂角树变得光秃秃的基本看不到刺。有些嗅觉灵敏的商人看准这个商机大量种植皂角树试图发财。但热潮过后，皂角刺销售量下降。一方面是采摘难度大，另一方面是失去资本热捧后价格持续回归，如今正常市场下其价格在20 - 50元一斤的范围。
皂角刺的滞销原因与市场展望
皂角刺滞销除了上述资本因素外，还有其他原因。首先销售渠道集中在线下，没有开拓线上渠道未建立完善体系。而且市场上有不良商贩用其他树刺冒充皂角刺，让消费者产生怀疑。但从需求面看，我国技术发展使皂角刺需求量持续升高。并且只有开发出丰富衍生品需求量才会进一步增加，如皂角洗衣液等产品。目前与皂角相关产品刺激市场需求有限，对皂角刺市场的带动作用不大。
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