剑尾鱼，这个学名Xiphophorus helleri、英文名Greeu Sword - tail的小家伙，可是水族箱中的热门鱼种。它原产自墨西哥南部及危地马拉等地，特有的外形和易饲养的特点是它的亮点，深受养鱼爱好者的喜爱。
剑尾鱼的种类
剑尾鱼经过人工选育出现了不少新品种。比如现在饲养较多的红剑尾鱼就依背鳍和尾鳍形状分为两类。像背鳍高宽，尾鳍上下末端均有剑状延伸的高鳍燕尾红剑，还有雄鱼背鳍很长，尾鳍下部末端拖带一条高鳍竿尾红剑。这不同的种类丰富了人们的选择。在水族店中，我们总能看到不同种类的剑尾鱼摆在不同的鱼缸里，吸引着顾客的目光。不同种类的剑尾鱼在价格上也存在差异，像一些品质好的品种会更贵些。
不同种类的剑尾鱼在观赏价值上也有所不同。高鳍燕尾红剑，它独特的鳍型使它在水中游动时姿态优美，仿佛水中的舞者。而竿尾红剑则有着独特的拖尾，给人一种优雅又灵动的感觉。
剑尾鱼的特征
在自然界里，剑尾鱼体长12cm左右，体色浅蓝，身体是纺锤形且侧扁的。雄鱼有剑尾，背鳍还有红点，而雌鱼既无剑尾，背鳍也无斑点。人工育种后，它体型变小，大约7 - 8厘米长，颜色变得丰富多彩，像红剑、青剑、白剑、黑鳍白剑、黑鳍红剑、苹果剑等纷纷出现。这些人工培育的剑尾鱼在观赏性上大大提高。例如红剑，鲜艳的红色很是夺目。在家里的鱼缸中，这些不同颜色的剑尾鱼游来游去十分好看，增加了生活的情趣。
在实际饲养剑尾鱼时，可以通过特征轻松辨别雌雄，这对于想要繁殖剑尾鱼的人来说非常有用。性别特征明显也使得在混养的时候能更好地搭配数量和种类。
剑尾鱼的饲养要求
剑尾鱼适应性相当强，易饲养。它能短时间耐受5℃的低温，但还是以20 - 25℃的水温为宜。就像我朋友，他家温度有时控制不好，但剑尾鱼依旧坚强活着。它对水质要求也不高，弱酸性、中性或弱碱性水都能正常生活繁殖。不过要让它健康生长，饲养水体一定要容氧充足。我就见过有鱼友因为氧气不足，雄鱼跃出水面受伤的情况。
剑尾鱼食性杂食量还大。曾经有人用养金鱼的小玻璃缸养红剑，水脏了就直接换自来水，这种随意的饲养虽然剑尾鱼活着，但品相全毁。正常饲养还是要注意饮食和水体环境。
剑尾鱼的雌雄鉴别
剑尾鱼雌雄鉴别很简单，基本就是看有没有剑尾。但它还有奇特的“变性”现象。有些产过仔鱼的雌鱼会雄性化，体形变细长，尾鳍下方长出剑状突起，臀鳍转化为棒状性器，还会追逐雌鱼繁殖后代。这一现象很有趣，在一些小型的剑尾鱼繁育渔场中可能出现这种情况时会调整繁殖计划。
对于普通鱼友来说，了解这种现象能更好地进行鱼类管理。比如在混养时如果发现这种情况，不用过度惊讶，可以根据变化调整鱼缸里的布局。
剑尾鱼的繁殖技术
剑尾鱼属于卵胎生鱼，繁殖力很强，6至8月龄就进入性成熟期。繁殖时的温度要控制在20 - 28℃间，种鱼得5厘米以上，雌雄比例1:1或2:1为宜。初胎能产仔鱼20 - 30尾，之后每隔5 - 8周产仔一次，多的时候每胎可达200余尾。仔鱼出生3个月内，水温尽量保持24℃左右。
对于繁殖剑尾鱼的爱好者来说，需要特别注意繁殖环境的营造。例如水温的精确控制非常关键，这可能会决定仔鱼的存活数量。鱼友老王就因为水温没控制好，初胎的仔鱼存活量很少。
剑尾鱼在水族箱中的价值
剑尾鱼形态奇特，容易饲养，是水族箱中不可缺少的热带鱼种。它和其他热带鱼混养的时候能够增添水族箱的生机。比如和小型的灯科鱼一起养，灯科鱼的小型灵动和剑尾鱼的优雅独特相得益彰。
而且由于它易饲养，对于初学者来说是很好的入门鱼种。很多人开始养鱼就是从剑尾鱼入手。在一些家庭的水族箱中，剑尾鱼可能是存在最久的鱼种，见证了鱼友养鱼经验的不断增长。
